Alimentos energéticos: cereales, azúcares y derivados |  |  |  |

> Este grupo incluye: |  | los cereales, las harinas obtenidas de éstos y los productos derivados como el pan, pastas y galletas |
> | el arroz
> | el azúcar y los productos de pastelería.
> Son alimentos fundamentalmente ricos en hidratos de carbono.
> Muchos de los productos elaborados incluidos en este grupo (pan, pastas, galletas, etc.) se fabrican con harinas blancas o refinadas obtenidas de cereales, principalmente del trigo.
> El azúcar y los productos azucarados que se incluyen en este grupo no son alimentos básicos ni necesarios, son calorías vacías

El calificativo de calorías vacías se aplica a los alimentos que no aportan ningún nutriente, sólo energía. El abuso de estos alimentos es perjudicial para la salud, ya que están claramente relacionados con la obesidad y la caries.

Las harinas blancas o refinadas son aquellas que se elaboran con cereales a los que se les ha extraído la envoltura y el germen de los granos. Este proceso hace que el valor nutritivo de los cereales, en principio ricos en vitaminas B y E, se vea reducido. Por ello se aconseja incluir en la dieta productos elaborados con harinas integrales, en las cuales la proporción de grano completo es mayor.

Alimentos energéticos: aceites y grasas |  |  |  |

> Dentro de este grupo se incluyen las grasas de origen animal (mantequilla, grasa de cerdo, de vacuno, etc.) y los aceites (aceite de oliva, de maíz, de girasol, etc.). Son alimentos necesarios en la dieta ya que además de calorías, proporcionan vitaminas liposolubles y ácidos grasos esenciales. |
> Se diferencian unos de otros fundamentalmente por la proporción en su composición de los tres tipos de ácidos grasos: ácidos grasos monoinsaturas, ácidos grasos poliinsaturados y ácidos grasos saturados.
> Hay que evitar consumir alimentos ricos en ácidos grasos saturados por su relación con el aumento del nivel de colesterol en sangre. Entre ellos tenemos los aceites de coco y palma que se utilizan en la fabricación de productos de pastelería y bollería escondidos bajo el calificativo de "grasa vegetal".
> Por el contrario, el aceite de oliva posee una elevada proporción de ácidos grasos monoinsaturados de los que se sabe que tienen efecto protector frente a enfermedades cardiovasculares.

Alimentos energéticos: ideas a recordar |  |  |  |

> | Los dos grupos de alimentos con función energética son el formado por los cereales, azúcares y derivados y el grupo de los aceites y grasas.
> | El consumo de azúcar y de productos azucarados ha de reducirse: por tratarse de alimentos no necesarios que aportan calorías vacías y por su relación con diversos problemas de salud.
> | Los productos elaborados con grasas vegetales pueden resultar dañinos para el organismo. Hay aceites vegetales como los de coco y palma, ricos en ácidos grasos saturados, que contribuyen al aumento del colesterol en sangre y a la posterior aparición de problemas cardiovasculares.

Alimentos energéticos: para saber un poco más |  |  |  |

> Consejos sobre la utilización de las grasas
> | Consumir preferentemente alimentos con proporciones altas de ácidos grasos mono y polisaturados; son una fuente importante de vitamina E, de ácidos grasos esenciales y no provocan aumento de los niveles de colesterol en sangre.
> | No abusar de las frituras pues resultan indigestas.
> | El aceite debe calentarse a fuego moderado y no se debe dejarse humear ya que esto significa que hemos llegado a su temperatura crítica y por tanto es fácil que se formen sustancias tóxicas. El aceite de oliva es el que mejor soporta las altas temperaturas sin grandes alteraciones.
> | Los aceites sobrantes de frituras deben filtrarse inmediatamente después de ser utilizados.
> | Limitar el consumo de alimentos transformados industrialmente (bollería industrial, patatas fritas, helados, pan de molde, etc.) pues contienen aceites vegetales que son ricos en ácidos grasos saturados.